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BADEN-BADEN Geschichte
Cäsar Ritz (1850-1918)
Cäsar Ritz wurde am 23. Februar 1850 im
schweizerischen Bergdorf Niederwald als
jüngstes von dreizehn Kindern einer
Bergbauernfamilie geboren. Nach dem Schulbesuch in
seinem Heimatdorf und in der Kantonshauptstadt
Sitten sollte er 16jährig in Brig eine Lehre
im Hotelfach absolvieren. Diese gab Cäsar Ritz
allerdings bald auf und begann 1867 im Pariser
"Hôtel de la Fidélité" seine
Berufslaufbahn vom Kellnerlehrling über den
Hilfskellner bis zum Oberkellner. Sein Vorhaben, in
einem Hotel erster Güteklasse zu arbeiten,
verwirklichte Cäsar Ritz, als er zum Pariser
Hotel "Voisin" wechselte, wo er mit dem
französischen Kochkünstler Auguste
Escoffier (1846-1935) zusammentraf, der ihm zum
lebenslangen Berater, Mitarbeiter und Freund werden
sollte.
1873 kümmerte sich Cäsar Ritz um
Gäste eines französischen Restaurants in
Wien, um anschließend an der
französischen und italienischen Riviera in
renommiertesten Hotels zu arbeiten.
In die Schweiz kehrte Cäsar Ritz als
Restaurant-Direktor des Hotels "Rigi-Kulm"
zurück. Dieses Hotel erfreute sich eines regen
Besuchs vermögender und einflussreicher
ausländischer Gäste, die mit dazu
beitrugen Cäsar Ritz' Qualitäten als
hervorragender "Gastwirt" zu verbreiten.
Das Hotel "National" in Luzern sollte Cäsar
Ritz' nächste Arbeitsstelle im Saisonbetrieb
werden. In den Wintermonaten arbeitete er wieder in
den besten Hotels an der Riviera von Biarritz
über Cannes und Nizza bis Menton.
38 Jahre alt war Cäsar Ritz und Hotelier mit
internationaler Erfahrung, als er in Baden-Baden
das Restaurant im "Maison de la Conversation",
dem
heutigen Kurhaus ,
übernahm und dem Haus auch nach der
Blütezeit Baden-Badens als "Capitale
d'été" Europas weltweite Aufmerksamkeit sicherte.
Darüber hinaus leitete er kurze Zeit
später noch das Hotel
"Minerva". In
beiden Betrieben war der einfallsreiche, stets auf
das beste Wohl seiner Gäste bedachte Fachmann
derart erfolgreich, dass ihm Aufbau, Organisation
und Leitung neu entstehender Hotels in Rom, London
und Cannes angetragen wurden. Weitere Aufträge
sollten folgen, so dass Cäsar Ritz zum
Europareisenden in Sachen Luxushotels wurde,
weswegen seine Tätigkeit in Baden-Baden nach
wenigen Jahren ein Ende fand.
Der von Cäsar Ritz mit begründeten Hotel
Ritz Development Company oblag der Bau und Betrieb
weiterer Luxushotels, sogar weltweit.
Sein Ziel, ein eigenes Hotel nach seinen
persönlichen Vorstellungen bauen und leiten zu
können, erreichte der unangefochten
erstrangige Hotelfachmann 1898 mit der
Eröffnung des Hotels "Ritz" am Pariser Place
Vendôme.
Vier Jahre lang konnte er Vertreter des
europäischen Hochadels und viele andere
hochrangige Persönlichkeiten aus aller Welt in
seinem luxuriösen Hotel begrüßen,
bevor er 1902 schwer erkrankte.
In verschiedenen Schweizer Nervenkliniken suchte
Cäsar Ritz in den Folgejahren Heilung. Am 23.
Oktober 1918 starb der König der Hoteliers und
Hotelier der Könige in Küsnacht.
Cäsar Ritz' lebensbestimmendes Anliegen der
bestmöglichen Bewirtung und Unterbringung von
Gästen wird heute noch in nach ihm benannten
Institutionen vermittelt.
Von Rika Wettstein, Baden-Baden
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